I giochi e gli uomini

Un'isola precaria. Questo libro, pubblicato in Francia nel 1958, è ormai diventato un "classico" nel suo genere. Prima, troviamo solo Homo ludens di Johan Huizinga che era uscito nel 1939 in tedesco e che rimane - come Caillois stesso riconosce - il primo classico contemporaneo sull'argomento. Successivamente si è scritto molto sul gioco e sui giochi e basterebbe un occhio alla psicologia e alla pedagogia per rendersi conto di quanto possa essere ampia la relativa bibliografia critica, senza contare lo sviluppo della teoria matematica dei giochi o l'uso della metafora del gioco in filosofia e nella critica letteraria o artistica. Tuttavia al libro di Caillois non ha fatto seguito nessun altro tentativo unitario di interpretazione del gioco, condotto - come accade qui - attraverso una descrizione e una classificazione applicate direttamente al mondo dei giochi. Semmai, è stato lo stesso Caillois a mettere a frutto le proprie idee coordinando un 'équipe di studiosi che ha dato vita (nel 1967) a un volume della prestigiosa enciclopedia della "Plèiade" intitolato Jeux et sports.1